健康牧师和教会的核心——共谋喜乐
金钱和喜乐，新约中谈到基督教领袖的段落中，这两个主题最常被重复。它们可能是一枚激励硬币的两面。牧师长老成为地方教会领袖并在侍奉位置上忍耐前行的时候，他们想得到什么益处？这个问题非常重要。
牧师因何喜乐？
使徒保罗亲手制作、修补帐棚，不依赖教会支持，所以他可以教导：那些将自己献身于教会工作，并以此为养家糊口职业的牧师长老们应该得到“双重荣誉”（尊重和报酬）。然而，尽管全职牧师领薪水是必要且应当的，保罗不会让贪婪的人（不管是否领薪水）成为牧师或者执事。他在提摩太前书3章3节中明确指出做监督的人必须“不贪财”。同样，在提摩太前书3章8节中指出做执事的必须“不贪不义之财”。
同样，希伯来书的最后一章从“你们不可存心贪爱钱财”（希伯来书13章5节）无缝过渡到“从前引导你们、传神之道给你们的人，你们要想念他们”（希伯来书13章7节）。彼得在彼得前书5章2节也说：“务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心。也不是因为贪财，乃是出于乐意。”使徒们同时谈论不贪财的生活，以及体现这种生活方式的地方教会领袖。
硬币的另一面是积极的动机：喜乐。保罗在提摩太前书3章的开头不仅容忍而且要求在事工中追求圣洁的喜乐：“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”牧师长老必须想要这个职分，是渴慕它、羡慕它、期待它在某种重要的意义上会让他们快乐。他们不应该勉强自己侍奉，而是发自内心地渴望这个职分。正如彼得所说，“不是出于勉强，乃是出于甘心”。尽管将要成为教会领袖的人听说（并且可能已经观察到甚至经历过）这种工作极其耗费情感和灵性，但他们对这份工作的坚定渴望不会动摇。出于喜乐，为了喜乐，他们渴望做这份圣工。
与工作相匹配的收益
彼得简洁地抓住了动机硬币的两个方面（不是金钱而是快乐）：“不是因为贪财，乃是出于乐意”。彼得不是说“不是为了得到报酬”，而是说“不是因为贪财”，他并没有说不能得到恰当的报酬。实际上，他要求侍奉者有收益。热切地想得到这职分，假定了侍奉者有想得到某些收益的动机，但不是可耻的收益。
那么，对基督徒领袖来说，什么才是光荣的收益？我们不应当排除一切经济报酬，但把金钱作为驱动力去侍奉是错误的。牧师应该寻求什么收益？可以这样说：基督教事工中的益处与事工本身相称。可以这样问牧师或可能成为牧师的人，“你是否带着喜乐的心工作，同时能从工作中收获喜乐，反过来有益于你的工作？还是你从基督教事工中寻求的益处让你远离了事工？”
换句话说，你从事工中寻求的益处在羊群的好处之中还是之外？
喜乐，而不是忧愁
希伯来书尤其引人注目，因为它把追求喜乐置于牧师工作的核心，既是为了牧师，也是为了他们的会众。在希伯来书13章17节，作者对会众说：
你们要依从那些引导你们的，且要顺服。因他们为你们的灵魂时刻儆醒，好像那将来交账的人。你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁。若忧愁就与你们无益了。
在最健康的教会中，牧师长老渴望做工，并甘心乐意地工作。同时，会众会做好自己的部分，努力让牧师带着喜乐的心做工。两者通过三个步骤的行动达成一场神圣的喜乐共谋。
1、领袖渴望做工
首先，领袖渴望做工，且甘心乐意去做。好的牧师想做牧养的工作，出于喜乐也为了得到喜乐。
“使他们交的时候有快乐”，假设牧师们是喜乐地开始做工，他们出于也为了在基督里以及在他的子民中神圣的喜乐而工作。老实说，牧师做这份工作不是为了钱，绝大多数教区的薪水，在最好的情况下，也是微不足道的。相反，神感动这些人，不论是随着时间的推移还是在某个特定的时刻，给了他们一种不寻常的渴望，让他们为了教会的益处去付出。他们带着一种特别的喜乐和以喜乐为导向的渴望投入工作，以勤奋的教导和谦逊的治理爱护、侍奉教会。
与其他职业不同，做牧养工作仅仅有意愿是不够的。基督在呼召人做牧师的时候给了他们一种热切的呼召，他们做这份工作不仅仅是为了谋生，而是为了他人信仰的成长和喜乐奉献自己，到无法计算、不能报偿的程度。
2、教会配合牧师的工作
希伯来书作者鼓励会众“使他们交的时候有快乐”。也就是说，会众要努力，不破坏这种幸福，将牧养的喜乐变为忧愁。健康的会众不会用不必要的、有罪的抱怨和牢骚破坏这喜乐的工作。
注意，教会的职责不是让牧师的工作内容很愉悦，而是让牧师们喜乐地工作。可以这样说，“你们的牧师正在喜乐地工作。不要让他们带着痛苦的心或不必要的困难去工作。你可能在困苦中，渴望陪伴，但为了你自己的益处，不要让你的牧师变得忧愁。”教会没有责任让牧师开心，但也不应该让牧师痛苦。
同时，也有对牧师说的话。“为了你自己和教会的喜乐，弟兄们，要喜乐地做工，即使事工有艰难，也不要抱怨”。教会的喜乐就是第三个阶段的内容。
3、教会得着益处
最后，牧师们持续的、有韧性的、喜乐的工作会给会众带来喜乐。这也是希伯来书给出的原因：“你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁。若忧愁就与你们无益了。”牧师喜乐地做工，会众不在不必要的情况下破坏这种喜乐，最终会众会受益。中断牧者的喜乐，会众也中断了自己的益处。
而一直以会众的圣洁和持久的喜乐为目标的牧师们，看到羊群得到益处和收获后，他们的喜乐就完全了。因此，使徒对牧师和会众互为补充的教导达成了喜乐的共谋：领袖渴望做工并喜乐地去做；会众让牧者喜乐地做工，努力不让牧者有理由抱怨；牧师们喜乐地做工为整个教会带来更大的喜乐和益处。
为什么喜乐对牧养事工如此重要？因为当基督徒在基督里得到最大的满足，基督就在他的子民中得到最大的荣耀。心中在基督里的喜乐，会通过视觉和听觉的方式表达出来，在教会的共同生活中，喜乐的源头和焦点被显为大。因此，如果牧师希望耶稣在他们的工作中得荣耀，那么他们要考虑的一个主要的、甚至最核心的现实就是喜乐——牧师因人们在基督里的喜乐而喜乐。
文章经授权翻译，原文链接。
